Blunder Ban, Verstappen Tertawakan Strategi McLaren di GP Kanada 2026 yang Gagal

MONTREAL, BANGSAONLINE.com – Keputusan berani McLaren untuk memulai Formula 1 Grand Prix Kanada 2026 dengan ban kompon menengah (intermediate) berujung bencana. Strategi perjudian tersebut langsung menjadi bumerang, memicu sindiran dari sang rival, Max Verstappen, yang tak bisa menahan tawa melihat kesalahan fatal tim asal Woking tersebut.

Menjelang start di sirkuit Montreal, kondisi cuaca memang mendung dan permukaan lintasan terasa licin. Di saat tim-tim papan atas lainnya kompak memilih ban kering (slick), McLaren justru menjadi satu-satunya tim garda depan yang berspekulasi menggunakan ban basah.

BACA JUGA:

Sial bagi McLaren, lintasan justru mulai mengering dengan cepat. Sadar telah melakukan kesalahan mahal sejak lap pemanasan, tim terpaksa melakukan pit stop darurat. Oscar Piastri yang start dari posisi keempat langsung masuk pit di akhir lap pertama. Rekan setimnya, Lando Norris, menyusul di lap berikutnya. Ironisnya, Norris sempat melesat dari posisi ketiga ke posisi pertama saat lampu start padam akibat duo Mercedes yang lambat melakukan start. Namun, tanpa ganti ban, posisi Norris dipastikan akan merosot tajam.

Mendengar kekacauan strategi sang rival, Max Verstappen menanggapi situasi tersebut dengan nada bercanda setelah balapan. Sambil tertawa, pembalap Red Bull itu menyindir, “Itu keputusan yang bagus. Saya seperti, ‘terima kasih’!”

Perjudian ban ini menghancurkan balapan McLaren secara keseluruhan. Lando Norris terpaksa menyudahi balapan lebih awal (retire) karena masalah gearbox. Sementara itu, Oscar Piastri terlempar dari zona poin dan finis di posisi ke-11, setelah dijatuhi penalti 10 detik akibat menabrak Alex Albon di tikungan tajam dalam upaya penyelamatan posisi yang frustrasi.

Blunder ini menjadi berkah bagi Verstappen yang berhasil mengamankan podium pertamanya di musim 2026 dengan finis di posisi ketiga. Balapan itu sendiri dimenangkan oleh pembalap muda Mercedes, Kimi Antonelli, disusul Lewis Hamilton di posisi kedua. Rekan setim Antonelli, George Russell, gagal finis setelah sempat memegang pole position.

“Saya sedikit terkejut bisa berada di podium,” kata Verstappen jujur. “Tetapi Anda juga harus melihatnya dengan mundurnya George, dan McLaren yang membuat kesalahan dalam strategi.”