"Kelihatannya (Chatib) memang bakal mengganti Purbaya," kata sumber yang sama, mengirim pesan ke RMOL dari AS.
Muhammad Chatib Basri lahir dari pasangan Chairul Basri (ayah) dan Nurbaiti (ibu). Ayahnya berasal dari Rao, Pasaman, Sumatera Barat. Chairul Basri adalah kakak dari sastrawan kondang Asrul Sani.
Berarti Chatib Basri adalah keponakan Asrul Sani. Karena itu sewaktu kecil Chatib Basri lebih senang mempelajari politik, sastra, dan seni, dibandingkan ilmu ekonomi. Chatib bahkan pernah beberapa kali ikut pentas Teater Cradda di Taman Ismail Marzuki, Jakarta.
Chatib Basri sekolah di Kolese Kanisius. Ia kemudian melanjutkan ke Fakultas Ekonomi Universitas Indonesia (UI) Jakarta. Lulus dari UI ia melanjutkan ke Australia National University. Tahun 1996 ia mendapatkan gelar Master of Economic Development (M.Ec.Dev.). Ia juga meraih gelar Ph.D dalam bidang ekonomi dari universitas yang sama.
