BANGSAONLINE.com - Misi Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) milik NASA berhasil menemukan dua planet unik yang dijuluki 'super-puff' karena memiliki kepadatan sangat rendah. Kedua planet tersebut dinamai TOI-791 b dan TOI-791 c, yang disebut sebanding dengan permen kapas.
TOI-791 b dan TOI-791 c merupakan planet raksasa paling ringan yang pernah ditemukan. Keduanya mengorbit bintang mirip Matahari bernama TOI-791, berjarak sekitar 1.113 tahun cahaya dari Bumi.
TESS mendeteksi keberadaan planet ini melalui penurunan cahaya bintang saat planet melintas di depannya. TOI-791 b berukuran hampir sama dengan Jupiter, namun massanya hanya sekitar 3 persen dari Jupiter.
Sementara TOI-791 c berukuran lebih besar dari Jupiter dengan massa hanya 5,9 persen. NASA menyebut temuan ini mengejutkan karena keberadaan planet raksasa dengan massa sangat kecil sebelumnya tidak diperkirakan.
Selain kepadatannya yang rendah, kedua planet memiliki periode orbit panjang. TOI-791 b membutuhkan 139 hari untuk mengelilingi bintangnya, sedangkan TOI-791 c memerlukan 232 hari.
Pola orbit tersebut terungkap berkat tujuh tahun pengamatan TESS yang mengumpulkan lebih dari 1.100 hari data sistem planet. Para peneliti juga menemukan kedua planet saling memengaruhi melalui gaya gravitasi.
Interaksi ini menyebabkan perubahan waktu transit, membantu ilmuwan menghitung massa planet secara akurat dan mengonfirmasi statusnya sebagai super-puff. (rom)
