BANGSAONLINE.com - Sebelum sepenuhnya ditaklukkan kolonial Belanda pada awal abad ke-20, Pulau Bali terbagi menjadi sembilan kerajaan otonom. Sebagian besar kerajaan ini muncul setelah runtuhnya Kerajaan Gelgel pada abad ke-17, yang memberi kesempatan wilayahnya untuk memerdekakan diri.
Meski kekuasaan politik berakhir setelah Bali bergabung dengan Republik Indonesia, istana atau puri masih berfungsi sebagai pusat pelestarian adat, seni, dan budaya. Tanggung jawab menjaga tradisi leluhur kini dipegang oleh penglingsir atau tokoh pewaris tahta kerajaan.
Kerajaan Klungkung dianggap sebagai yang tertinggi karena rajanya merupakan pewaris langsung Dinasti Gelgel. Peninggalan pentingnya adalah Balai Peradilan Kertha Gosa, lokasi Perang Puputan Klungkung melawan Belanda.
Kerajaan Karangasem di timur Bali pernah berpengaruh besar hingga ke Lombok. Warisan seni istana airnya, Taman Ujung dan Tirta Gangga, masih menjadi daya tarik wisata. Kerajaan Badung di Denpasar dikenal dengan perlawanan heroik tahun 1906, sementara Puri Agung Denpasar tetap menjadi pusat adat.
Kerajaan Tabanan yang didirikan keturunan Arya Kenceng menguasai wilayah pertanian subur, dengan Puri Agung Tabanan sebagai pusat spiritual. Kerajaan Mengwi pernah berjaya pada abad ke-18, meninggalkan Pura Taman Ayun sebagai karya arsitektur terkenal.
Kerajaan Buleleng di Bali Utara menjadi gerbang utama kolonialisasi Belanda. Gianyar dikenal sebagai pusat seni ukir, dengan istananya tetap utuh berkat diplomasi raja yang beraliansi dengan Belanda.
Kerajaan Jembrana memiliki hubungan dengan Mengwi, dengan Puri Agung Negara sebagai pusat adat. Sementara itu, Kerajaan Bangli menguasai dataran tinggi termasuk kawasan suci Batur, dan menjaga warisan budaya melalui perjanjian damai dengan Belanda.
Kini, sembilan puri peninggalan kerajaan Bali bukan lagi simbol kekuasaan politik, melainkan benteng kebudayaan Nusantara yang melestarikan tradisi, seni, dan arsitektur. (mg2/rom)
