Umrah, yang mengacu pada ziarah Islam ke Makkah, dapat dilakukan setiap saat sepanjang tahun. Ibadah ini menarik jutaan Muslim dari seluruh dunia setiap tahun. Belum ada kejelasan tentang bagaimana langkah itu akan mempengaruhi haji tahunan yang akan dimulai pada akhir Juli. Jika memang coronavirus tak terkendali, ada kemungkinan haji tahun ini dilarang untuk warga negara lain.
Tahun lalu Sekitar 2,5 juta umat Islam melakukan perjalanan ke Arab Saudi dari seluruh dunia, untuk berhaji - yang merupakan salah satu dari lima rukun Islam.
Rukun Islam kelima ini, adalah tantangan logistik yang sangat besar bagi pemerintah Saudi, dengan kerumunan kolosal menjejali situs-situs suci yang relatif kecil.
"Langkah oleh Arab Saudi ini belum pernah terjadi sebelumnya," kataGhanem Nuseibeh, pendiri konsultan risiko yang berbasis di London Cornerstone Global Associates, kepada Agence France-Presse. "Kekhawatiran bagi otoritas Saudi adalah Ramadhan, yang dimulai pada akhir April, dan haji setelahnya, jika coronavirus menjadi pandemi."
