Yang menarik, banyak sekali alasan dikemukakan TGH Ma’arif Makmun kenapa ia mendukung Kiai Asep. Menurut dia, Kiai Asep adalah kiai banyak prestasi. Menurut dia, Kiai Asep selain alim dan punya pondok pesantren besar dengan 12.000 santri, juga secara intelektual sangat mumpuni.
“Beliau itu profesor dan doktor. Kemampuan intelektualnya sudah tak diragukan lagi,” kata TGH Ma’arif Makmun
Selain itu, menurut dia, Kiai Asep juga putra pendiri NU. “Jadi beliau itu betul-betul berlian. Tapi selama ini belum banyak orang yang tahu,” katanya.
Kiai Asep memang putra KH Abdul Chalim Leuwimunding, salah seorang kiai pendiri NU. Kiai Abdul Chalim menjabat Katib Tsani Syuriah (Wakil Katib) pada PBNU periode pertama. Saat itu Hadratussyaikh KHM Hasyim Asy'ari Rais Akbar, Ketua Umum Tanfidziyah Hasan Gipo. Sedang Katib Syuriah PBNU adalah KH Abdul Wahab Hasbullah.
